Onderweg zijn is al een belevenis

Wat ik zo magisch vind aan reizen met de trein, is dat je niet alleen maar van A naar B gaat, je beleéft het onderweg zijn. De weilanden, bergen, nostalgische stations en af en toe een dorpje waarvan je denkt: wie woont hier eigenlijk?

Tijdens mijn rondreis koos ik voor de zomer. Je moet een beetje tegen de warmte kunnen, maar zomer in Zuidoost-Europa betekent ook: terrasjes vol leven, straatmuzikanten op elke hoek en zonlicht dat alles een gouden gloed geeft.

Eerste stop: bruisend Berlijn

Vanuit Nederland reisde ik per moderne hogesnelheidstrein naar mijn eerste stop: Berlijn! Berlijn is een stad waar alles kan en alles mag. Niet te vergelijken met andere Duitse steden, en juist daarom zo aantrekkelijk. Van streetart tot geschiedenis, van fietsen in de zon door de Tiergarten tot afkoelen met een ijskoffie in een hip koffietentje – in deze stad hoef je je geen seconde te vervelen.

Ik deed een fietstour langs indrukwekkende streetart, bezocht natuurlijk de Berlijnse Muur, de Brandenburger Tor en het Holocaustmonument. En ’s avonds? Dan is er keuze te over qua foodtrucks, biergartens en internationale keukens. Eigenlijk wil je niet meer weg als je eenmaal in Berlijn bent. Daarom heb ik des te meer zin om komende zomer opnieuw met de trein naar deze geweldige stad te reizen.

Sprookjesachtig Praag

In slechts een paar uur brengt de trein je van Berlijn naar Praag – en ineens sta je in een compleet andere wereld. Die kleurrijke gevels, de bruggen over de Moldau, de klanken van straatmuzikanten… het voelt als een levend sprookje. Hoewel de sfeer er weer helemaal anders is dan in Berlijn, is het cultuurgehalte in deze magische stad zeker niet minder. En, net als in de Duitse hoofdstad barst het in het levendige stadscentrum van de goede restaurants, bars en hippe winkels.

Een dikke aanrader is een stadswandeling door het oude centrum, waar je in korte tijd een hoop leert over de rijke historie van de Gouden Stad. En mijn persoonlijke favoriet? Het panoramische uitzicht over de stad vanaf de Petřínheuvel. Het is even klimmen, maar het uitzicht op de iconische rode daken en de Praagse burcht – het grootste kasteelcomplex van Europa – is adembenemend. En als beloning mag je natuurlijk met de kabelbaan weer naar beneden.

Spontane tussenstop in Brno

Vanwege een aanpassing in de dienstregeling tussen Praag en Boedapest maakten we een spontane pauze in Brno, een levendige studentenstad. Want dat is ook treinreizen: niet alles gaat altijd precies volgens plan. De mooie pleinen, gezellige terrassen en indrukwekkende architectuur maakten dit tot een verrassend leuke stop. En bij temperaturen boven de dertig graden was deze lunchstop mét verkoelend drankje ook gewoon een prima reden om de trein even te verlaten.

Boedapest: badhuizen, bruggen en barok

Eenmaal aangekomen in Boedapest zagen we direct dat dit een stad is van contrasten: oud en nieuw, statig en speels. Een plek waar je kunt dwalen door statige wijken, relaxen in een klassiek badhuis, en ’s avonds dansen in een ruïnebar. Vergeet vooral je badkleding en slippers niet als je een stop maakt in Boedapest tijdens je treinreis door Europa, want een bezoek aan een van de thermale baden mag echt niet ontbreken. Mijn favoriet is Gellért, een van de meest iconische en elegante badhuizen in heel Europa. Het interieur doet je bijna denken aan een paleis met alle verschillende mozaïeken en beeldhouwwerken. Ik hoor je denken: een thermaalbad in de zomer? Maar naast de verwarmde binnenbaden kun je er ook heerlijk zonnen en afkoelen bij het buitenbad.

Vanuit Boedapest reisde ik met de nachttrein door naar mijn laatste stop: het Kroatische Zagreb. Oké, een bed in een nachttrein haalt het misschien niet bij je eigen matras, maar het gewieg van de trein werkt heerlijk rustgevend. En er is niks mooiers dan ’s ochtends vroeg aankomen in een nieuwe stad en daar meteen op zoek gaan naar een lokaal kopje koffie.

Waarom ik iedereen aanraad eens met de trein door Europa te reizen

Een treinrondreis door Europa geeft je niet alleen de kans om veel te zien in korte tijd, maar laat je ook écht reizen. Tussen de steden door is er tijd voor een spelletje, een goed boek, een dutje of een podcast. Of gewoon kletsen met je reisgezelschap over alles wat je hebt meegemaakt, terwijl het landschap aan je voorbij glijdt.

Die nachttrein was voor mij het bewijs: met de trein ligt heel Europa aan je voeten. En als je nog verder wilt reizen, zijn er vanuit Boedapest ook prachtige routes richting het oosten en zuiden. Wat dacht je van een avontuurlijke reis via Boekarest en Sofia naar Griekenland?

Jouw eigen Europese treinavontuur

Heb ik je kunnen inspireren voor je eigen slow travel-reis? Bij Tiara Tours hebben we prachtige treinreizen door Europa waarbij je deze steden – en meer – kunt ontdekken. Kijk bijvoorbeeld eens naar onze Majestic-, Keizersteden- of Oriënt Express-routes. Of reis helemaal over land naar Griekenland met de Olympia Express! We denken graag met je mee om jouw droomreis samen te stellen.

Goed voor je geest, goed voor de planeet – en een ervaring om nooit te vergeten!