Verlenging Ulan Ude

Waarom Ulan Ude?
Dit voelt als Azië, na er al 3000 kilometer in te hebben afgelegd heeft dit pas de Aziatische vibes. Deze exotische stad, de hoofdstad van de republiek Boerjatië, ligt midden in uitgestrekte Siberische steppen. De meeste mensen beoefenen hier het boeddhisme, en zo wordt de stad ook gekenmerkt door boeddhistische tempels. Maar ook hier ontbreekt het Russische karakter niet, zo valt het enorme bronzen beeld, Lenins monument, het grootste ter wereld, niet te missen. Dit is een ontmoetingsplaats die populair is vanwege zijn uitgesproken karakter en staat trots op het belangrijkste plein van de stad. Ulan Ude is het allerbeste voorproefje op wat komen gaat in Mongolië.

Ivolginsk Datsan klooster
Vertaald is het: “Het klooster is het wiel van lesgeven, geluk geven en vol vreugde”. Het enige resterende boeddhistische kloostercomplex in Rusland. Het indrukwekkende Ivolginsk Datsan, gebouwd in 1945, ligt op circa 35 kilometer van Ulan Ude. Het is gelegen in een dal omringd door de bergen, de daken van de tempels en de kleurrijke stoepa’s zien er verbluffend mooi uit in de wildernis. Het klooster wordt gezien als het belangrijkste religieuze centrum voor de boeddhisten in Rusland. Het kloostercomplex bestaan uit zeven tempels, een boeddhistische universiteit, priesterswoningen, een museum voor boeddhistische kunst en een hotel. Tot 1995 was dit ook de verblijfplaats van Bandido Khambo Lama, de leider van de boeddhisten in Rusland. Velen komen dan ook naar dit klooster om het boeddhisme te bestuderen. Er wonen momenteel nog ongeveer 50 lamas waarbij het ochtendgebed nog altijd een belangrijk ritueel is. Zelfs de Dalai Lama heeft meerdere keren een bezoek gebracht aan het kleurrijke Ivolginsk Datsan.

Old Believers, de Semeiskie
De oude gelovigen scheidden zich na 1666 af van de officiële Russisch-orthodoxe kerk als protest tegen kerkhervormingen die door patriarch Nikon van Moskou (tussen 1652 en 1666) waren ingevoerd. Omdat elke afwijking met de dood bestraft kon worden, gingen veel van de oude gelovigen vrijwillig naar Siberië en sommigen emigreerden. Hun geloof is het Russisch-orthodoxe christendom van vóór de 17e eeuw. Een andere naam van dit volk is Semeiskie oftewel Family People, dit omdat ze met hun grote families naar Siberië verhuisden. Deze bijzondere mensen behouden de tradities van hun voorouders en hebben een unieke identiteit. Ze slaagden erin hun trots op hard werken, spiritueel geloof in God, verbinding met de Moeder Natuur en familiewaarden te behouden. Het is een eer om kennis te mogen maken met deze kleurrijke gemeenschap.

Van dag tot dag